▲＜レッドカーペット＞のホームページに掲載された店員たちのプロフィール写真


「 180 cm 以上の身長・整った容姿・多彩な才能…」
こうした応募資格に、 80 対 1 の競争率を勝ち抜いて選ばれた“イケメン”たちが働いているという女性専用バーが話題になっている。江南区（カンナムグ）論硯洞（ノンヒョンドン）に位置する＜レッドカーペット＞は、文字どおり、女性客だけが出入り可能な場所だ。

モデル、役者の卵、水泳のインストラクターなど、様々な経歴を持つ男性スタッフたちは、女性客のテーブルに一緒に座り、酒を飲みながら会話をする。“ビンゴゲーム”“風船割り”など、カップルイベントも一緒に行なう。ネティズン（ネットユーザー）の間で“モデル”級の店員たちが働くという口コミが広がったあと、この 7 ヶ月間、顧客が順調に増えていると、＜レッドカーペット＞のキム・ドンイ（ 40 ）代表は明かした。

ここは女性客のハートをつかむために“ 180 cm 以上”の身長と、整った容姿、才能を兼ね備えた“イケメン店員”を採用するのが特徴だ。また、高学歴のワーキングウーマンに共感できる対話ができるようにと、“大卒”の学歴が志願資格の条件に一部含まれている。

しかし、何よりも“筆記試験”と“面談”によって、主観がしっかりし、誠実な人材を選ぶという。

キム代表は、去る 10 年間バーを経営しながら、女性客から女性たちだけで遊べる空間が少ないという不満を、常に聞かされたという。そこで彼は「女性客が、男性スタッフと親しい“友達”のように、気楽に話しながら楽しめる空間を作りたかった」と創業の動機を明かした。

この店で働き出して 4 ヶ月目になるというチェ・スンホ（ 27 ）さんは、「友達の勧めで入社志願をしました。“女性専用バー”という言葉を聞いたけど、普段からよく行っていたカクテルバーと雰囲気が特に変わらなかったです」とコメント。また、彼は「面接を受けたその日から、すぐに働くことになったんですが、“動物パジャマイベント”があって、牛のパジャマを着て顔にペイントをして働いたことが、思い出に残っています」と伝えた。

▲動物のパジャマを着てイベント中の店員たちの様子

＜レッドカーペット＞は、女性専用バーは不健全であるという認識を変えるために、“ルーム”のような密閉された空間をなくし、カフェのように開かれた空間になるようにインテリアを施した。また、ヘルプや従業員という言葉の代わりに“マネージャー”という呼称を使い、特定のお客さんへの客引き行為を防ぐために、テーブルに座ったマネージャーたちは、一定の時間が過ぎると他のテーブルに移されるように“ローテーション制度”を設けた。

同店の勤務契約書には、厳しい強制解雇の条件がある。キム代表が公開した強制解雇対象者は「仕事の後に、お客と外で個人的に会った場合」「テーブルでお客に、自分を指名してほしいと頼んだ場合」「お客と退廃的な行為 ( 性交渉など ) をした場合」など、この他 14 項目が用意されている。こうした意図で始めたものの、オープン当初には苦労が絶えなかったという。

「 1 ヶ月間に、警察が 5 回も出動しました。お客様の 1 人がサービスに不満を持ち、ホストバーだと嘘の通報をしたんです。出動した警察が捜査しにきたものの、何もないのでそのまま帰ったりもしました」と、当時の苦労を打ち明ける。

それだけではなかった。一度は、ある女性客が 1 人のマネージャーに「外国車とマンションを買ってあげるから、ここを辞めてほしい」と言い、その誘惑に負けた店員が店を辞めてしまったエピソードなども聞かせてくれた。

幸いにも今は何度かテレビで紹介され、お客さんの認識が大きく変わったという。オープン当初は“ホストバー ( ＝ホストクラブ ) ”と思って訪れた女性客が、がっかりしたり怒ったりしながら店を出て行くことが、今は大分減ったとか。
（※　韓国では、公式的にはホストクラブの営業は違法）

その後、“イケメン従業員”を売りにした健全な女性たちだけの専用空間に対する認識が、徐々に広がりながら、江南一帯にこれと似たようなバーが出現し始めた。

東亜大学のユン・ソンウク教授が、去る 2006 年に発表した「従業員の魅力と性別相互作用効果：韓国、中国、日本比較研究」という論文によると、「韓国市場の場合、従業員の性別に関係なく魅力的な従業員は、そうでない従業員に比べ、友好的な顧客態度と購買意欲を導くことができる」と書かれている。

また「女性客には男性従業員が、男性客には女性従業員が対応した方が、より高い購買意欲を誘導できるはず」と発表した。

しかし、一部では“外見”重視の採用に違和感が持たれており、“外見至上主義”をそそのかしているという憂慮の声があるのも事実である。

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